Когда появилась американская сказка, её автор Лаймен Фрэнк Баум был никому не известен. Он родился 15 мая 1856 года в Нью-Йорке. Болезненный ребёнок, лишённый возможности активно общаться со сверстниками, в детстве много читал. В юности вместе со старшим братом Фрэнк выпускал журнал, в котором публиковал свои стихи и рассказы. В 1897 году увидела свет его первая книга для детей – «История Мамаши Гусыни». А в 1899 году вышла вторая книга – «Папаша Гусь». До лета 1900 года Фрэнка частенько называли неудачником за то, что он хотел стать великим актёром, но не стал; издавал газету и журнал – и разорился; открыл лавку, где торговал посудой и игрушками – и прогорел. Многое в жизни Баума не сложилось. Но назвать неудачником этого высокого, красивого, весёлого человека с лихо закрученными усами было нельзя.

  К своим сорока годам Фрэнк был главой большого и дружного семейства, которое состояло из жены, четырёх детей и мудрой, хотя немного сварливой тёщи. Той самой тёщи, которая однажды и посоветовала ему записать и отнести в редакцию сказку о Волшебной стране, придуманную им для своих домашних. Этот проект увлёк Фрэнка. Он и художник Денслоу, ставший первым иллюстратором сказки своего друга, решили показать своё произведение хозяину одного небольшого издательства. К сожалению, издателю сказка показалась скучной. Тогда автор и художник сложили все свои сбережения и издали её за свой счёт. Результат превзошёл все, даже самые смелые, ожидания. На протяжении только одного 1900 года книга выходила трижды, и каждое последующее издание перекрывало тираж предыдущего. Сказка «Мудрец из Страны Оз», в которой как бы воплотилась американская мечта, пришлась по вкусу многим и принесла подлинную славу Бауму.

   Сказка вошла в число 15 самых популярных книг ХХ века. По просьбам читателей Баум написал тринадцать её продолжений. В США с 1957 года существует Международный клуб «Мудреца из Страны Оз». А всего для маленьких читателей Фрэнк Баум написал около 60 добрых книг.