Русское командование планировало разбить турок до подхода к ним подкреплений, которые высвобождались после поражения англичан в Галлиполи. Целью операции было взятие Эрзерума – главной базы турок для действий против российского Закавказья.

   В конце декабря 1915 года в наступление перешли 2-й Туркестанский и 1-й Кавказский корпуса. Наступление проходило в заснеженных горах при сильном ветре и 30-градусном морозе. Несмотря на тяжёлые природно-климатические условия, русские прорвали фронт и 8 января вышли на подступы к Эрзеруму. Штурм этой сильно укреплённой турецкой крепости в условиях жестокой стужи и снежных заносов, при отсутствии осадной артиллерии был сопряжён с большим риском. Учитывая это, главнокомандующий великий князь Николай Николаевич решил не атаковать Эрзерум, а отойти на зимние квартиры.

   Однако Н. Н. Юденич не хотел терять инициативу и сумел настоять на продолжении наступления, взяв на себя всю ответственность за проведение операции. Совершив труднейший переход через обледенелые крутые горные склоны, русские войска под командованием генерала Юденича подошли к турецкой крепости Эрзерум. Обладание ею давало ключ к господству над всеми восточными областями Турции. Расположенная на высоте более трёх километров, хорошо защищённая фортами, крепость считалась неприступной.

   Вся подготовка штурма – необходимые манёвры, надежно обеспечившие главную операцию и не позволившие туркам стянуть к Эрзеруму все силы с других направлений; перегруппировки войск, занятие исходных положений, изучение подступов, разведка противника, подготовка тыла, сосредоточение боевых и продовольственных запасов – заняла 21 день. Особые трудности вызвала доставка осадных орудий с платформами и снарядов к ним, которые являлись необходимыми для подготовки атаки фортов Чобан-деде и Далан-гез.

Русские начали штурм Эрзерума 29 января (11 февраля). С севера наступал 2-й Туркестанский корпус, а с востока – 4-я Кавказская стрелковая дивизия и 1-й Кавказский корпус. Всего для штурма предназначалось 78 батальонов, 54,5 сотни, 4 роты сапёров и 180 орудий, из которых 16 тяжёлых, доставленных из Карса на автомобилях. Русское наступление проходило успешно. Уже 30 января (12 февраля) русские войска овладели двумя фортами на важных направлениях, что позволило им с севера выйти в тыл турецких позиций.

3 (16) февраля русские войска ворвались в Эрзерум, а турки были отброшены на 70–100 километров к западу. По достижении рубежей Мемахатун 13 (26) марта и Хибонси 25 марта (7 апреля) русская армия прекратила преследование и остановилась из-за трудностей подвоза зимой по неподготовленным горным дорогам провианта и боеприпасов. При штурме русские войска потеряли 2,3 тыс. человек убитыми и 13 тыс. ранеными; противник – 40 тыс. ранеными и убитыми, 13 тыс. пленными, а также 325 орудий.

    Благодаря взятию Эрзерума было остановлено турецкое продвижение в сторону Суэцкого канала и Египта, а английская экспедиционная армия в Месопотамии получила большую свободу действий. Однако Брестский мир, заключённый большевиками в марте 1918 года, свёл на нет эти завоевания. Более того, по мирному договору Турция получила Карс, Ардаган и Батум. До войны эти города принадлежали России, и турецкие войска в ходе Первой мировой войны ни разу не вступали в них.

Литература

1.  Взятие русскими войсками крепости Эрзерум [Электронный ресурс] / Президентская библиотека им. Б. Н. Ельцина. – Режим доступа:http://www.prlib.ru/History/Pages/Item.aspx?itemid=994

2.  Шефов, Н. А. Эрзрумская операция // Битвы России / Н. Шефов. – М., 2006. – С. 625–626.

3.  Шишов, А. В. Глава 7. Крепости Первой мировой войны. Новогеоргиевск, Перемышль, Эрзерум / А. В. Шишов // Твердыни России. От Новгорода до Порт-Артура / А. В. Шишов. – М., 2005. – С. 336– 380.